玉鞭驚庭

第二日至蕭府的時候，已是辰時。

阖家向外祖父請安後，父親便攜着傅雲霆先行退下，諾大的廳堂只餘我們三人。

“雲朝，前些日子聽聞你染了風寒，如今可大好了？”

“回外祖父的話，雲朝已然大好了，”我俯身規矩地行禮道，“勞煩外祖父挂心。”

我如此這般客套倒并非不喜外祖父，只因外祖父向來是個莊重嚴肅的人，自三年前外祖母過世以後更甚。

雖幼時以來便極為疼愛我，但與這與生俱來的，是對我這個嫡親外孫賦予的厚望。

自幼若我當真做錯了事，按蕭氏家規罰起來亦毫不手軟……故而于私心而言，與外祖父便不同于舅父般肆意不拘。

“那便好，”外祖父微微颔首，雖已年邁卻身姿挺拔，那雙蒼老深邃的眼眸閃爍着不容忽視的威嚴與沉穩，“坐罷。”

“前些日子老夫本欲去府中看你，可朝中又偏逢此時生了些事端，”外祖父垂眸輕抿了些許清茶，随後擡眸望向我問道，“派人送去的補品可用了麽？”

“承恩外祖父惦念，千山雪蓮本就彌足珍貴，母親已教人制了雪蓮乳鴿湯為藥膳，自然是溫補效應極好的。”

“那千山雪蓮雖難得了些，但亦不算什麽稀罕物，”外祖父将茶盞置于桌案緩緩道，“若對你養身有助益，來日老夫再派人往府中送些便是。”

“多謝外祖父，”我垂首言謝道，“雲朝不勝感激。”

“寧兒，”短暫的沉默後他側首對母親沉聲道，“為父有話與雲朝說，你先出去罷。算算時辰，墨寒亦近歸府了。”

“是，”母親起身笑言道，“想來父親與雲朝也許久未見了，如此親近些自然極好，那寧兒先行退下了。”

随後這空曠的廳堂之內，便僅餘我們二人，至于外祖父要與我言說什麽，我心底已隐約有了答案。

“雲朝，”外祖父不怒自威地沉聲問道，“你可知，老夫把你留下要說什麽？”

“雲朝知曉，”我聽罷起身行禮道，“願聆聽外祖父教誨。”

“雲朝知曉便好，”外祖父只眸色深沉地看着我，并未示意起身，“你可還記得，蕭氏家規第二條便是什麽？”

我心下一沉，只微微蹙眉低聲應道。

“信人賢，遠奸佞。”

“很好，”外祖父蒼老渾厚的聲音傳來，凜聲問道，“既然未忘，何故如此？”

“蕭氏家規雲朝自幼便銘記于心，未曾敢忘，”我擡眸望向他正色诠釋道，“只是雲朝扪心自問，從未結交過奸佞之人，還望外祖父明察。“

“是麽，“外祖父并未發作，眸中萦繞着晦暗不明的微光，“但願是老夫錯怪了你。”

他說着擡手示意我起身，繼而蹙眉凝聲道，“不論如何，身為傅家嫡子，為人行事要多加謙恭禮讓，方不辱沒兩家清名。”

他點到為止的話語不言而喻，我亦不願因此事多言，只垂眸應聲道，“雲朝知曉。“

“你們爺孫說什麽悄悄話呢，也說予我聽聽罷！”熟悉的聲音自後傳來，教我不由得心神一震。

“舅父……”

我驟然回首，果真見到了那添了幾分風霜的熟悉臉龐，饒是知曉他今日歸來，此刻亦是有些不可置信，一時怔在原處。

“怎麽，”他爽朗地笑着走至我身側拍了拍我的肩打趣道，“不認識舅父了？”說着用力拍了拍我的背，“這小子，幾年不見長這麽大了。”

“墨寒……！”外祖父見狀似乎有些無奈，擡眸望向他蹙眉沉聲道，“都多大的人了，還不知一點禮數！”

“父親，”舅父無甚在意地笑了笑，轉過身去匆匆向外祖父行了禮，“這些年在關外待慣了，和将士們都不講究這些。”

“罷了罷了，”外祖父見他如此只得輕嘆着擺手道，“難得你歸京，這些日子便随你去罷。”

“多謝父親，”舅父笑着坐于椅上，擡手對我擺了擺，“雲朝還愣着做什麽？來，坐到舅父這，讓舅父好生看看你。”

“是，”我擡眸望向舅父淺笑道，随後走至他對面微微俯身行禮，“恭迎舅父歸京。”

“快起來罷。”

舅父擡手将我扶起，溫熱的大掌撫上我的臉頰，被粗粝的指腹輕輕摩挲着雖然有些吃痛，此刻心底燃起的溫暖卻過猶不及。

“聽寧兒說前些日子你病了，路上給我弄得心急不已，”舅父似乎有些不好意思地笑了笑，“方才她還笑我，這麽多年了似年少半沒個君子正形，”他說着擡手撫上我的肩，關切地問道，“如今可大好了罷？”

“托舅父的福，已然大好了，”我含笑颔首道，“舅父送的紫蘇，雲朝日日都在用。”

“有用就行，”舅父拍了拍我的肩膀，随後輕笑道，“你這孩子哪都好，就是身子太單薄了些，若哪日随舅父出征可吃不消。”

“墨寒，”外祖父不輕不重地擲下茶盞，微微蹙眉說教道，“你又同他胡說些什麽？這孩子以後是要入朝為文的，可經不得你帶他胡鬧。”

“父親這脾氣可真是不改當年，”舅父似乎司空見慣地笑言着微微擺首，起身拉着我向外走去，“走！咱們不聽他這個老古板說教，舅父帶你出去轉轉！”

舅父剛拉着我走出房門，我們便看到不遠處的假山有一鮮衣如火的華服少女，正趾高氣揚地鞭打着已然跪下認錯的侍女。

“認錯？認錯有用還要我手中的紫玉鞭做什麽！弄壞了我的衣服你賠得起嗎！”

舅父見狀頃刻面色陰沉地快步走去，怒聲呵斥道，“玉兒！你又在胡鬧什麽！”

是了，眼前這人便是多年前與我不歡而散的表姐——蕭淩玉，這些年雖變了些模樣，但盛氣淩人的性情倒是愈發強烈。

“父親？！”

蕭淩玉見狀只恨恨地垂下執鞭的手來，凝眉驕橫地理直氣壯道，“分明是她不長眼弄髒了我的衣服！這衣服本是玉兒精心準備要入宮見姑母的，這下全被她毀了！”

“一件衣服罷了，”舅父蹙眉呵斥道，“你瞧瞧這侍女被你打成了什麽樣子！回了京城行事還如此沒輕沒重，早晚要惹出大禍來！”

“玉兒，”他不容置喙道，把鞭子給我！”

“父親！”蕭淩玉見狀将鞭子藏于身後，擡首對舅父蹙眉搖頭道，“這明明是父親送我的生辰賀禮，玉兒不給！”

舅父見她如此執拗，面色逐漸愈發陰沉，而蕭淩玉亦是不甘示弱地擡眸望着他，氣氛逐漸變得緊張起來。

然而，不遠處有溫潤如玉的聲音傳來，打破了此刻的沉默。

“妹妹如此……”

“怕是教父親有些難做呢。”




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